前回の記事では、私が常日頃から感じている「ココがツライよ国際結婚」についてご紹介したのだが、国際結婚にはデメリットだけでなくメリットも沢山ある。
今回は実際に「国際結婚をして良かった」と思う「国際結婚のメリット」について紹介してみよう。
国際結婚して良かった！国際結婚のメリット
愛情表現が豊か
「欧米人は愛情表現が豊か」というイメージはもう定着しているが、本当にその通りだと思う。愛情表現に照れが全くないので、基本的にはいつでも直球ストレート。人前でも平気で愛情表現をしてくる。愛情表現だけでなく、何をするにしても人の目を気にしない文化なのだろう。
まず、家でも外出先でも「手を繋ぐ」「腰に手を回す」「抱きしめる」などというボディタッチは当たり前。人が居ようが関係ない。私の両親が居ても普通に愛情表現してくるため、純日本人の私は少し気まずくなることもある。
そして「とにかく褒める」。朝から晩までとにかく褒めてくれるのである。起き抜けのボサボサ髪ですっぴんでもとにかく褒めてくれる。
日本では「謙遜」の文化が根付いているため、パートナーのことを人前で褒めることはあまりないように思う。しかし欧米人は人前でもパートナーをけなしたり謙遜することはない。
このストレートな愛情表現は慣れるまではかなり恥ずかしいのだが、慣れてしまえば意外と居心地が良いものでもある。日本人とお付き合いしていた時は「本当に彼は私のことを好きなのだろうか？」などという心配をすることもあったのだが、国際恋愛中はそういったことで不安になることはなかったように思う。
不安になったり涙したりも恋愛の醍醐味ではあるのだが、長い結婚生活を送る上では正直面倒くさい。駆け引きしたり不安になったりする必要のないストレートな愛情表現は、国際恋愛＆国際結婚の利点だと思っている。
家事や子育てに積極的
私はどちらかというと「亭主関白」な家庭で育ち、父が家事をしているのを見た記憶がない。そのため夫の実家を初めて訪れた時、義理父が家事を積極的に行う姿に衝撃を受けた。（というか義理母が強すぎるとも言える。）
現在の日本で「家事・育児」を共同作業と据えている男性はどれだけいるのだろう。「イクメン」という言葉にも「手伝ってやってる感」をヒシヒシと感じずにはいられない。
現在私たち夫婦には２人の息子がいるのだが、育児は完全に共同作業だ。おむつ替えも寝る前の絵本読みもすべて交代で行い、お風呂に至ってはほぼ100%夫が入れている。
家事については、料理は私が担当しているが（夫は料理が全くダメ。）、皿洗いや洗濯、ゴミ出し、掃除などは基本的に出来るほうがやるというスタイル。
そしてこれらすべてを助け合いながら行うことを 当たり前と考えている。
男女の役割がキッチリと分かれている日本と違い、家事・育児=共同作業据え、当たり前のこととして協力できる環境には心から「あぁ良かった。」と思っている。
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日本の良さを再確認出来る
私はもともと「日本大好き」であるのだが、国際結婚をしたことで日本の良さを再確認することが出来たように思う。
外国のパートナーを持つことで海外へ行く機会も必然的に増え、外国の文化に触れる機会も多くなる。国際結婚しなければ知ることがなかったであろう沢山の習慣や文化に触れる度、それが自国の習慣や文化について深く考えるキッカケにもなっている。
日本語の美しさや日本独特の習慣、四季の移ろいや気遣いの細やかさなど、他の文化を知らなければ深く考えることもなく「当たり前」のものと思っていたことも多いように思う。
そして「日本人」としての自分のアイデンティティを誇りに思えるようになった。
視野が広くなる
国際結婚は「自分の常識」をぶち壊されることの連続だ。
国が違えば考え方も違い、これまでに生きてきた「常識」は「常識」ではないことを思い知る。
そして違う国で生まれ育った２人が同じ家庭の中で生活するということは、この「当たり前」や「常識」が混在するということ。そのためには広い視野を持ってお互いを見ることが必要不可欠なのではないかと思う。
私たち夫婦は生まれた国も宗教も違う。どうしても理解できないことも正直たくさんある。しかしすべての物事には多様性があり、広い視野をもって見方を変えるだけでこれまでと違ったものが見えてくることに気付かされる。
「世界は広い」そして「自分のものさしが全てではない」
当たり前のことだが、自分の視野が狭いとつい忘れてしまうものだ。
可能性が広がる
「どちらの国にも住める」というのは国際結婚の醍醐味のひとつでもあると思う。
ひとつの国に縛られることなく仕事を探したり、今後の人生設計が出来るのはすごく恵まれているのだと感じる。
私たちは現在日本在住だが、将来的にはアメリカへの移住も考えており自分たちの状況に応じてその時々でベストな選択をしようと思っている。
そして更に子どもたちにも多くの可能性を与えられることも、メリットのひとつだ。現在息子は３歳だが、英語も日本語も理解しており区別しながら話すことができる。このままいけばおそらくバイリンガルになるだろう。
言葉の教育を家庭の中で自然に出来ることに関しては、もうメリットしか感じない。
国籍に関しても、将来的に自分で選ぶことが出来る。（本当はダブル国籍が認められて欲しいのだが。）
子どもにもたくさんの選択肢を与えることが出来るのは、親としては嬉しい限りだ。
今回は国際結婚をして感じる「ココが良かった！！」について紹介させていただいた。
国際結婚は確かに大変なことも沢山あるのだが、私は実際に国際結婚をしてみて「良かった」と感じることのほうが多いように思う。
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