文化や価値観の違い、煩雑な事務手続きの多さなど、大変なことも多い国際結婚。
そんな国際結婚には、二人で乗り越えていかなくてはいけないことが山積みだ。
そして結婚手続きの際にぶち当たるのが「国際結婚の苗字問題」。これは国際カップルが一番初めに直面する悩みかもしれない。
「苗字を変えるべきか？」それとも「夫婦別性で通すべきか。」
これは今後生活していく上で、かなり大きな違いである。
今回は私自身の経験を織り交ぜながら、この「国際結婚の苗字」について書いてみようと思う。
【国際結婚】名字（苗字）は変える？変えない？夫婦別性のメリットは？
国際結婚における名字（苗字）
国際結婚というと、外国姓になるイメージをお持ちの方が多いのではないだろうか？
しかし 夫婦別性が合法的に認められていることは、あまり浸透していないように思う。
私自身、自分が国際結婚するまで知らなかった。
日本人同士の結婚の場合、夫婦別性は日本ではまだ認められてはいない。しかし外国籍のパートナーとの結婚の場合、夫婦別性が正式に認められている。
婚姻届には「婚姻後どちらの姓を名乗るか？」を記載する欄があるのだが、日本人同士の婚姻の場合はこの項目は必須項目になっている。
しかし外国籍のパートナーとの婚姻においてはこの項目の記入は 任意になっている。この欄を記入しなければ、結婚後も日本国籍を持つ側の苗字は戸籍上変化しないのである。
もし婚姻届を提出後に苗字を変更したい場合は、6か月以内であれば役所に届け出をするだけで簡単に変更することが出来る。
しかし6か月を過ぎてしまうと、家庭裁判所への申し立てが必要になってしまう。
そのため姓の変更を考えているようであれば、日本人同士の結婚と同じように婚姻届提出のタイミングで変更するのが一番簡単だろう。
国際結婚である私の場合 ~名字(苗字)は変えた？変えない？~
では、私の場合について少し書いてみよう。
結論から言うと
私は苗字を変えていない。我が家は夫婦別性を選んだのだ。
そのため一見すると国際結婚と分からない。夫が外国人と分かると驚かれたり、事実婚と勘違いされることも多い。
この苗字については正直かなり悩んだのだが、結局は夫婦別性を選択した。
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夫婦別性のメリット・デメリットとは？
まずは私が実際に夫婦別性で感じたメリットとデメリットを挙げてみようと思う。
夫婦別性のメリット
・免許証やパスポートなどの名前を変更しなくて良いため、煩雑な事務手続きが必要ない。
・子どもが日本の苗字を持てる。
夫婦別性のデメリット
・婚姻関係があることをその都度説明する手間がかかる。
・家族全員が同じ苗字ではない。
・同じハンコが使用できない。
・手続きの際に婚姻証明書の提示が必要になる場合がある。
これが今のところ私が実際に感じた夫婦別性のメリットとデメリットである。
こうして見ると、夫婦別性のデメリットのほうが多いようにも感じる。
しかしそれでも夫婦別性を選んだのには、それなりの理由があるのだ。
私たちが夫婦別姓を選択した理由
私たちが夫婦別姓を選択したのは「子どもの存在」が一番大きな理由だ。
配偶者が外国籍の場合、その間に産まれた子供は自動的に日本国籍を持つ親の戸籍に入る。
つまり戸籍上、日本国籍を持つ親の姓を名乗ることになるのだ。
外国人には日本に戸籍というものがないため、こういった対応になるのだろう。
私が夫婦別性を選択したのはこの制度が理由である。
私の息子の名前はファーストネーム、ミドルネーム共に英語名。今後もずっと日本に住む可能性を考慮して、息子に日本の苗字を残してあげたいという親心である。
英語名に夫の苗字を付けると完全な外国名になってしまう。日本で生活する上で不便があるかもしれない。
ちなみに息子はアメリカと日本の二重国籍なのだが、アメリカ国籍では夫の姓になっている。
日本国籍 ⇒ 私の姓 ＋ ファーストネーム（カタカナ表記）
アメリカ国籍⇒ ファーストネーム ＋ ミドルネーム ＋ 夫の姓
という現状だ。
二重国籍のためパスポートが二つあるのだが、日本とアメリカそれぞれのパスポートの名前も違う。
選択肢を残すということ
私は個人的に「選択肢があること」は生きていく上での強みであると考えている。
国際結婚夫婦の間に生まれたハーフの子は、自分のアイデンティティに悩むことも多いだろう。そんな彼に「日本の姓」という「選択肢」を残してあげたかった。
私が夫婦別性を選んだことによって、息子は日本姓と外国姓のどちらも手に入れたのだ。
今後成長していく中で、国籍や苗字を自分で選択してくれれば良いと考えている。
国際結婚の苗字については、おそらく皆一度は悩むものだろう。
どちらを選択するにせよそれぞれに色々な思いがあり、十分悩んだ上での最良の選択なのだと思う。
しかしこんな悩みも国際結婚ならではの醍醐味なのかもしれない。
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